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第十章 蚂蚁
阅世走人间，观
卧云岭。
——苏轼
胡小喜一路快步，
了城西南的新郑门，赶往西郊福庆坊。
这时，日
已经西斜，他正迎着夕照，耀得
睛都睁不开，额汗珠不住地
。他却毫不嫌累，倒觉着这样才畅快。看着沿路
城的人，他想，这些人恐怕个个都比自己
，或有力、或有钱、或有势。自己上没气力，肚里没学问，生得又瘦又平常，真如蚂蚁一般。
不过，他倒从来不自伤自惭，生成猛虎便
猛虎，生成蚂蚁便蚂蚁，这有什么？爹常说，这叫命分。命要顺，分要尽。你不顺命，便一辈
白恨白怨，倒损折了上天给这命里带的福分。你不尽力，便不知
自己的分到底有多大。就像蚂蚁，那么一丁
，却搬得动比自己重几十倍的麦粒、虫躯。
他想着，自己命里注定不成猛虎，那就尽分只蚂蚁，瞧瞧自己究竟扛得起多重、得到多大。
一路来到福庆坊，这一带上风上
，林木繁茂，多是
官富商的别墅园。他想，柳七是个猫窝匠，得凑着富贵人家才有利市，当是特地选在这里赁房住。他走到路
一间小茶肆打问，那店主立即说认得，柳七常在他家吃面，
净净、文文气气一个人，赁的是斜对面那条小巷里麻鞋张家的房。
胡小喜寻着走了过去，窄门窄
一小院旧房。来开门的是个五十来岁的妇人，脸上
着笑，瞧着极朴善。胡小喜说明来意，那妇人说柳七一早就去寻生意了。胡小喜听了略放了些心，至少这一个没死，也没平白不见。他又问，能不能去柳七房里瞧瞧？
“他信得过我们，房门倒是从来不锁。可是他人没在，随意去，怕是……”
“他牵涉到一桩案，我也只是大略瞧一，你跟着我去看着就是了。”
“啊？啥案？柳七安安分分、沉沉静静的，多一句话都不说，哪里是惹事的人？”
“不是他惹事，是他朋友了些事。”
“那你就来瞧瞧吧。”
胡小喜走了去，见一个老汉立在正屋房檐
瞪瞅着他，瞧着脾
不大好。老汉后一个十二三岁穿半旧绿布衫的小女孩儿躲在门边，也望着他，里有些惊忧。胡小喜朝他们笑着了，随着那妇人走到西那间矮房。
妇人推开了门，胡小喜走了去，窗纸已经发旧，房有些暗。里只摆了几件旧家
、一张木床、一只五斗旧橱、一张方桌、两只方凳。但到
极整洁，床上旧布单铺得平平整整，一床旧布被也叠得方方正正。
胡小喜暗想，看来至少早上离开时，柳七并没有什么事。
“柳七从不让我替他收拾屋，这都是他自家打整的。他在我家住了一年多了，房钱每回一到月就拿给我们，一文钱都不差。倒时常打些酒给我丈夫，买些果给我女儿。我还有个儿，和他年纪相当，却跑去浪
，一年见不到三两面，哪里及得上他一些儿？”妇人叹着气。
“柳七他不打
吧？”刚才那老汉也走到门边，
声气地问。
胡小喜扭一看，见他如同一
木桩一般，心里关切，却不肯
，笑癖险些又要发作，忙抑住：“不打，不打，不他的事，我只是想跟他打问一他朋友的事。”
“北城一个轿夫常来寻他，跟他借钱。那人瞧着不善，生事的莫不是他？”老汉气闷闷。