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他的一位顾问让我们吃了一惊。一个矮个儿壮男，一篷发，副墨镜，他乘特罗夫的飞机到达，当夜在中苏寓所就寝。当他摘掉太镜时，我认他是我哥哥汤姆。

我差没认他。他现在是个老人了，弯腰驼背，行动迟缓，愁容满面，无血的手不停颤抖。我猜想他接受过的神疗法是成功的，但我还是为他到遗憾。他艰难地跟我们打招呼，等着看我们想要什么，可没问孩们或其它任何况。

有那些修筑了终端站的才被认为值得作星际访问，只有这样才能获得跨银河系成员资格。

可先去一次，喝咖啡；又去一次，吃三明冶。午休会，以便尼克组装并展示第二个飞行板。会议持续了一整天。那晚，其中四个工程师离开了天门但迈卡贝尔和另外两个工程师决定留。纯粹为了好玩，就像迈卡贝尔说的。后来他们与尼克和凯莉一起工作了近一年，完成了他们不曾完全理解的机说明书及作手册。

我们提及尼克的展示况，他静静地昕着，灰白的嘴闭着，间或摇摇他那形容枯槁的。我们讲完后，他草草地保证将在会议中接见我们，但我能看他没被说服。

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迈卡贝尔皱着眉，把接来的讨论给他的工程师同事们。他们开始问及造塔建筑材料、信号灯作原则、超光速粒推力及转换到超光速粒状态的最低能量等技术河题，尼克的回答把我糊涂了，我想工程师们也糊涂了。

可和我在他到达住后，探访了他。

他不如特罗夫，朝我和可挥舞着他那短的手臂，上一支的黄的雪茄并换上另一副镜来研究我们的终端站计划。

特罗夫来到苏联总，他是一个力旺盛的矮壮男人。他忱地与所有的老友握手。当凯莉和尼克来时，他向凯莉投去了惊慕的微笑。

当他们给宇宙组织的建议终于准备好时，展示却不得不延后，因为一架载着很多欧洲指导的飞机在大西洋上空失踪。官方检查员掩盖了事实的细节，但一名误机的幸存者后来告诉我们，友好的太空蛇飞到距飞机过近的地方，损坏了引擎，迫使飞机降落到那异常的雾中。

展示会上，国及苏联代表作了最后展示，其他各国的实力旗鼓相当。国小组的是埃里克梭森。

次日，我们在曾经富丽堂皇如今却失去光彩的世界大厅里见面了;它是在宇宙组织还有伟大梦想时建造的。小组人员簇拥在讲台周围，大厅顿时显得空空。大厅里的回声似乎在嘲笑没有希望的我们。