来日(3/3)

这才能存活于世，岂不笑话？”

赵氏脸儿一白，惨然：“妹臊得我竟没话说了。七娘可知，我阁前，刑名律法无一不，我爹爹的门生再无一个似我的。可又如何？生不儿郎，连自家都不是自家了！七娘倘若在家主持生意，无有赘婿，养不徐氏的儿男，他们又能容你面？说句僭越的话，便是里的娘娘，也不过是两一张卖给天家了，又有甚么不同。”

徐浣伏在枕上，呜呜哭泣。赵氏抚摸着一青丝，柔声问她：“七娘，且依了他吧。郎君待人宽厚，你们也算一对好鸳鸯。孩儿养在我这里，和你自己养大没甚么分别。倘若嫁到外去，家里产业也未必放心给你，反倒辱没了你的人才。”

她终是应承来，只因也无甚二般路想。故而不久以后，便搬去了钟旻房中起居。赵氏虚弱，常年不与他同寝，故而不以为忤，倒反替她张罗布置起来。

又几年过，徐浣先后生了一女并一，对外只是赵氏怀有生的亲生骨。赵氏把小的继给父亲为孙，因而将这一年了阁的赵阁老家业全全承继了来。钟旻见此，便也松将阿珏带回家来，分了钟家原有产业之半数与他，实则给了徐浣。虽与钟旻连吞赵徐二家后的数目不能比拟，倒也堪为豪富。

赵氏名有了两儿一女，竟好转起来，能支撑中馈。故而徐浣并不理钟家院家务，只合叁家之富，借钟赵官场门路，通商各。北则行商外诸国，南则把持海岸，其中往来，虽有伙计持，但大事皆有徐浣定夺，倒搏了不小名声，人称寡妇徐。

后又一年，天大旱，民四起。荒年行商虽有暴利却易遭变，加之钟旻这一年刑为侍郎，不好立屯粮的恶名，故而徐浣先献粮万石，又开粥厂赈灾，竟以贞烈受封郡夫人，亦惠及亡人，给钟昱换了个光禄卿的追封，一时天有名。

只是凡有声名者，亦必有诽谤。或言她实无才，皆靠献媚榻上才得了门路、笼络了俊才奔走。或言她貌惊人，养了男面首十数人，最是风难耐寂寞。亦有人言，她青年守寡，怎能主持家业？想来是寡居之后与钟旻不甚清白，私通款曲。

言无不有有尾，说得细致微，讲甚么她若无骨，能腰拱桥形，上两张同时服侍两个男人。又有什么曾目睹她暗结珠胎，大着肚在雅间里与人媾，生的乃是落民间的太，这才封了郡夫人。亦有说她牝香，且有九丢之力，仿佛真个共赴巫山过一般。

若年后，有略知些的人同徐七娘之遭遇，只将这一段往事编撰成戏文，化名为某生与某氏，又托词是不知何年何月何朝何代的一段虚妄艳事，只说这某氏本颇有家资，遭人陷害沦落风尘。好在恩客中某生倒是大度，解赎买于她，娶作正娘。待富豪丈人回乡发觉此事后，立时叁刻送了某生一段滔天富贵。因这某氏也擅持家务，故而世代成了地方望族。

只是世人听了，多半着意歆羡这某生的艳福和横财，少有同某氏无辜失贞者，而更无人叹她才华过人、家产丰厚，本不必经此磨难便能置产兴业光耀门楣，竟一朝沦为玩，终生忙碌碌为他人作嫁衣裳。

原来似钟家兄弟行事者少，盖因无有他们的手腕和谋略。可有这般蓄意谋取女家产业、还要让女小意逢迎善解的邪祟心者，竟然并不在少数哩！

这正是：

金玉质不殊，可怜陷泥土。