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小茶儿应了。

玉却不等小茶儿来回话，巧的是秀英往申氏去媒，叫申氏留了用饭，要多问些事儿，晌午便不回来。玉自厨了几样小菜儿，端到书房去寻洪谦。洪谦谙无事献殷勤，非jian即盗之理，且又在此时，便将一扬，似笑非笑看着玉张罗：看你那样儿，便是有话要说，说罢。玉：爹，吃饭。

岂料袁妈妈在旧主人家里时便是最胆小怕事一个人，自来洪家，因主人家宽厚，立意在此养老，更是不肯行差踏错，犯之祸，登时警觉，抱着篮儿便跑。回来一颗心扑扑直，与小茶儿：可是怪，如此这般。

他不说，洪宅却不是无人有知。

洪谦：我便知你是个仔细人。玉：爹既吃饱了，便索xing与我说了罢。我也好心里有个数儿，近来总有人在咱家宅外晃哩，小茶儿与朵儿去买果，还叫人拦着问了。爹不过是个御史，又不是御史大夫，哪值人这般？必有个缘故儿。爹说与我，好过我外听了，措手不及。且家里还有娘哩，爹不说与我，也要说与娘。

是以秀英递了帖儿到郦府里，次日到那家里去，申氏接了，虽不知她有甚事，依旧亲非常。秀英来，既不知如何转个话儿，索xing寒暄毕，便笑说：我有一件好事要说与亲家，只未阁的闺女不好听来。

洪谦一噎，失笑摇：也是，吃顿断饭哩。玉且抿嘴儿笑。洪谦略动几箸，问玉：你不吃来？玉：爹平日烦心事多哩，多用些儿，也好有力气。洪谦叹气，慢慢儿将菜吃尽，朵儿来收了杯盘，去时将门儿反扣上了。

洪谦叫玉笑得一个哆嗦：混说甚！你是我个孩，原你懂事，好教导你兄弟，你倒学会这等言语来！仔细叫你娘打你。玉：我就听爹这一句骂哩。言毕，一拎天碧裙，跑了。

洪谦依旧该甚便甚，面上一丝儿不显。然洪宅周遭，实多了些人。有往左邻右舍打听的，左邻右舍也是赁个房儿居住，彼此也无甚大jiāoqíng，只知这家里是个新士，又御史云云。捧砚既能打听旁人事，旁人自也能打听洪家事。这日，袁妈妈去买新鲜菜蔬回来好整治饭，却在街遇着个人。常人里，袁妈妈这等老年妇人，最是不住嘴，是谓碎嘴婆，便借着撞她一儿，又与她拣拾掉来的东西搭上了话儿。

那秀英在郦玉堂分家得的宅里，叫申氏与几个儿媳团团围住了，端的是礼遇非常。秀英回媒，实不知旁人媒都是怎生说的，她将玉许与九哥时，听着消息便开心，早忘了当时qíng况、媒人说了甚了。

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一歉，一说：不知府上哪里，我与老妈妈送去罢。袁妈妈因说不用，那人是个三十来岁gān净妇人，必要送的，袁妈妈：就在这街上哩，不远，我走得过去。那人顺她指一看：好gān净人家儿，不知府上主人家是何样人哩。袁妈妈与有荣焉，便说是新御史家。那人顺着话儿往问。

玉暗暗纳罕：我家何曾与这些京城权贵人家有甚牵连来？忽地问：只问我爹来？小茶儿：我听来哩，虽是合家都要问几句，话儿却落在官人上哩。玉眯起来，招招手儿：你叫明智儿去茶楼酒肆里打听一回，义安侯家有甚新闻，有甚仇家，有无走失人。

六、七虽不知何事，然知秀英向无恶意，便悄悄儿退了去。诸媳未见婆母发话，都留了来。

洪谦往书房里坐不多时，捧砚便归来了。先一揖，便回：官人，我随那二人一走，那小郎直一宅里。那里人来人往，问了一个路过卖浆的，说是霁南侯家的家学。言罢，便要上前与洪谦端茶，洪谦一摆手儿，捧砚只得退。

人事场上，还须你面，如何？洪谦亦应了。秀英方才无话，往准备金哥上学什去了。

捧砚跟随洪谦有年，后又由秀英主，娶了小喜浑家，如无意外，也是个洪府事的胚。洪谦门总好带着他，他因总往外行走，知晓的事儿也多些隐隐晓得有些不好的风声，却是与那霁南侯之弟有关。现打听得此qíng，再看洪谦面上无笑，再不敢言声，悄悄退了去，今日了甚连浑家也不敢说与。

小茶儿与程智两儿早知秀英安排，必是要玉陪房去，自是一心向主，说与玉。玉从小便有主意，却叫小茶儿与朵儿两个门买果，每，便碎嘴样儿，叽叽喳喳，说些儿街巷尾传闻。果然，便有那一等来问话的。朵儿固憨，小茶儿却机，一丝不透。那程智却蹑其后，却是义安侯家来问。

洪谦：不过是京中谣传，说你爹与大理寺卿家走失的儿生得像罢了。玉吓了一，又咬着袖看洪谦，洪谦：甚怪模样儿？玉笑个不迭，：可真是缘份了，来时船上便听着这人，竟与爹生得一般模样儿么？不知爹无赖相时，是个甚模样儿？爹好早说与娘知，娘近来也得闲与些个官娘一坐哩，休叫那碎嘴的婆说甚前有个婢生来。