第8节(3/4)

像只耳朵夜猫？”

犄角儿忙望过去，见那老者正侧着脸，黑帽儿边的那只耳扇向上翘起，果然又尖又。他从没见过耳朵竟能生成这样。

阿念又低声说：“这人住在章家对门，章家的那个丫阿翠最怕这人，她还拉着我到门边偷偷指给我瞧。说这个老汉姓胡，白天黑夜都竖着耳朵、瞪着。左邻右舍大小事，没有他不清楚的。大伙儿背地里都叫他胡老鸮。对了，他明明像只夜猫，为啥叫他老鸮？我问阿翠，阿翠也不知，说人就是这么叫的。你知不知？”

“不知。”

“哈哈，我知！我问过我家小娘，我家小娘说，鸮就是夜猫，有些地方还叫猫鹰。”阿念声音陡然提，那个胡老鸮被惊得一颤，忙回过来瞧。阿念慌忙拽着犄角儿转过，悄悄说：“若打问事，再没有比他更灵通的了。不过，阿翠说，他那双瞪着人时，里像是有只爪，要把你的魂儿捉走一般。你敢不敢去问？”

犄角儿听她这么一说，果然有些不敢了。

“不敢吧？”阿念又笑起来，“莫怕！你躲在我后，我去问！”

说着，她转朝胡老鸮走去，犄角儿忙跟了上去。

“胡老伯！”阿念笑眯眯地侧了个万福。

“你是……”胡老鸮瞪瞅着她，那对珠发灰，目光却果然像有钩一般。

“您不记得了？我和这家的阿翠是好妹，我常来这里。昨天傍晚，我从里跑来，险些摔倒，多亏您拉了我一把呢。我娘常说，别人给你一草，也得当成金珠宝。您拉那一把，起码是一捆草。”

“呵呵，原来是你，昨晚天暗，没认你模样。”

“老伯，章家的人仍没回来？”

“没。他家搬来这里已经十来年了。就算章员外回河北，家里男女仆人至少要留几个，从没这样过。院门一直开着，却一个人都不见。我不放心，过来看看有没有贼。昨天夜里我似乎听见里有动静，却被我那老婆拽住，死命不许我过来瞧。”

“对了，他家前一阵来了好些客人，都是些什么人？”

“章员外结广，官员、富商、匠作、士、和尚、歌伎……除了当今官家，怕是没有不来的。”

“昨天呢？”犄角儿忍不住问。他肚太饱，忍不住打了个嗝。

“昨天？昨天京城‘天工十八巧’来了十五个，绣巧、巧、楼巧、车巧、医巧、笔巧、墨巧、纸巧、砚巧、银巧、铜巧、玉巧、瓷巧、灯巧、雕巧，只差木巧作绝张用、酒巧班老浆和彩画巧典如磋。”

犄角儿听了，不由得睁大了。“天工十八巧”是京城工匠界技艺最卓绝的十八人，张用便名列其首，朱克柔则是其中绣巧。其他十六人中，犄角儿只见过其中一小半。而且这十八人各当其行，从没听说聚到一起过。一想到这盛事，他一馋，又打了个更响的嗝。阿念在一旁捂嘴笑起来。

犄角儿赧笑一，又问：“老伯，这十五巧之前来过没有？”

“怎么没有？这两个月，他们每隔十天就聚一回。开始是十六巧，彩画巧典如磋也没缺。上个月十一开始，才不见典如磋来了。说起来，章员外虽然钱多脸大，只凭他，也难聚齐十八巧。还不是靠着那位宣主簿，借了工的势？”

“那位宣主簿昨天没来？”

“每回他都要来。”