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秋天时,蛐蛐已经会走路了,喜
跟在南南
后要南南陪他玩。
夫人回来时,螽羽便抱着蛐蛐让他叫夫人“妈妈”。
螽羽便也开玩笑:“螽羽不过一房小妾,守寡也换不来称赞,太太才是真贞妇。”
螽羽看得
来,南南并不很喜
小孩儿,蛐蛐
生几个月那会儿喜
用皱
的小手到
抓,抓到南南时南南总浑
一颤起一

疙瘩。南南说,自己小时候被小孩儿欺负过,至今看到小孩儿还有些怕。
不过现在都已过去了,都已好了。蛐蛐一睁
就要找南南,南南也总想着让蛐蛐开心。小孩
喜
、喜
蝴蝶虫
,南南每天都去园
里找新鲜的拢来给蛐蛐玩。
螽羽不免惊慌,难堪苦笑向夫人告罪。
因为夫人在外
事,有不少难听的话传回来,明里暗里指摘夫人不检
。
——或许这份不安当中,还混着一丝因为自己说话“不慎”惹得螽羽胎动早产的愧疚之
吧。
到了三四岁开蒙的年纪,夫人特意从省城请了一位老
士到府中教导。
夫人听她这样说却是一
儿也不生气,只
用新打的
命锁铃铛逗蛐蛐玩。
蛐蛐和池三爷家的昌哥总凑到一块儿玩,他两个关系是最好不过的,临别时总会一个哭完那个闹,半天才能扯开。
南南是很天真、有孩
气的,这
儿同为小孩的蛐蛐心里分明得很。
秋收到
冬,各家走动频繁;
节前后更是少不了亲戚往来。
他见了夫人却哑
了——对于正在
大的婴孩而言,数月就如数年那般
久,太久未见,已像见了生人一样胆怯,半天蹦不
话,把
拧过去往螽羽怀里钻,咬着她的领
糊哭叫螽羽妈妈。
夫人伸手摸摸蛐蛐已经扎起小辫儿的柔
发,对螽羽笑
:“是该把你叫
妈妈的。孩
是谁生的不就是谁生的?我们之间少来那些嫡嫡庶庶的规矩讲法,听着就烦。蛐蛐儿
叫我妈妈就叫,叫不惯不叫便罢了。”
她说的这话里是拌着些刺儿的。
蛐蛐可
兴了,他终于能天天和伙伴们在一起,不必再整天被老嬷嬷围着穿衣吃饭无所事事。螽羽想起自己小时候最羡慕哥哥弟弟可以到外面的学堂上学,认识许多朋友,
诗作画、举杯共饮,而自己只能在家里由母亲教书识字。
小菜圃里的豆角炒笋片,吃完抱着蛐蛐一起去放风筝。夜里螽羽给夫人弹琴,夫人给她讲时新话本里的故事,借着故事调笑她“
日苦短,小寡妇空闺里苦捺
心”。
自然,小孩
最喜
的还是同龄人了——
夏天时,螽羽开始教蛐蛐说“妈妈”“爸爸”,蛐蛐学得很快,喊得字正腔圆、讨人
喜。
族中年龄相仿的孩
便也一同上学。