第28节(2/3)

这一次，除带来金桃外，还敬献了几株树苗。太宗皇帝大喜，通过诏书的形式，令园艺师将树苗植在御园。多年后，晚唐诗僧齐已写这样的诗句：“一闻归阙，几番熟金桃。”（《寄朱拾遗》）

与此同时，在太原，也现过金桃的蛛丝迹。谢弗在《撒

朝建立后，把持果之王位置的一直是樱桃，所谓“其木多，先百果熟，故古人多贵之”。樱桃宴、品樱会，各以樱桃为主题的聚会宴饮层不穷。李家皇室专门在大开辟了樱桃园，向大臣们赐樱桃成为皇家的惯例。值得一提的是，这恩赐并非摘来给大臣吃，而是叫大臣们站在樱桃树，用嘴直接去枝上的樱桃。有意思了。

但到了唐太宗贞观九年（公元635年）冬天，这况陡然发生了变化。

撒尔罕，康国都城，在今乌兹别克斯坦。当地气候燥，养果之甘甜。描述，这桃成熟得非常晚，桃黏在桃上。由于极其甘甜，容易被虫蛀，所以生过程中，须有术士持咒，最终才能“大如鹅卵，其如金”，一如来自仙境。

这一年，唐朝发生了些大事：太上皇李渊去世了；西北作战的唐军，在李靖和侯君集的指挥，击灭了吐谷浑；朝廷百姓财产的多少，把全国民众分成九等。这些事虽然都不小，但未必是贵族和大臣们最关心的。他们最关心的是：一传说已久的神秘果，在这年冬天终于了安。

秦州即今日甘肃天，是西域商人安必经之地。如果说有人在寺院用撒尔罕的金桃且吐成苗，甚至嫁接成树，又有什么不可能的呢？当然，一些固执的人认为，诗中所描述的金桃不过是麦积山上的野山桃而已。

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十一月，来自中亚地区的康国使团抵达安，向唐太宗李世民敬献了一果，这就是在唐朝暴得大名的撒尔罕的金桃。

御园中虽植了几株，但在盛唐时代，皇家仍不时地派使者去撒尔罕收购金桃。直到“安史之”爆发后，西行求桃的行动才停止。大后，唐朝势力退西域。而植在御园的金桃树，也在叛军攻安后奇异地枯死。此后，即使有金桃偶现安，也是波斯、大等国的商人顺手带来的，数量就更为稀少了。这期间，也有一些唐朝商人冒险前往撒尔罕寻求金桃和树苗，但最后往往是死于非命。

对于撒尔罕的金桃，也有人提疑问：桃纯熟后以红为，所谓金桃未必就是指金黄的桃，而是另有意。在这疑问，一些人认为它是西域术士所炼的一吃后可得永生的神秘果。

首次献桃后，又过了两年，康国使者再次穿越茫茫沙漠和戈来到安。

当时，有宦官叫齐日升，专门研究樱桃的植，“养樱桃至五月中，皱如鸿柿不落，其味数倍，人不测其法”。也就是说，到了樱桃该熟落的季节，仍能通过某技术使之坠于枝，味比一般的甜很多倍。至于外地的樱桃，则以东都洛的最佳。当时，诗人们更是以在诗句中嵌“樱桃”一词为时尚。

谢弗曾在书中断言，没有记载和迹象表明撒尔罕的金桃曾传播到安御园以外的地方。他的观，“安史之”后甚至更早，这桃就在唐朝消失了。但是，如果他读过杜甫的一首诗的话，也许会转变自己的看法。唐肃宗乾元二年（公元759年），杜甫游历秦州，在麦积山上一座几乎废弃的寺院里，神奇地发现一株金桃树。在《山寺》一诗中，诗人这样写：“野寺残僧少，山园细路。麝香眠石竹，鹦鹉啄金桃。通人过，悬崖置屋牢。上方重阁晚，百里见秋毫。”

贞观九年的献轰动了整个廷，安的大街小巷也纷纷传言，说皇室得到了一可以生不老的仙果。

千年后，一位国汉学家遗憾地慨：“这果的滋味又到底如何，我们现在已经无从推测了。”为弥补这遗憾，他把自己的学术名著取名为《撒尔罕的金桃》。这个人就是以研究唐朝舶来品著称的谢弗。