且说刘秀既收复邯郸,诛死王郎,所有郡县吏民,与王郎往来文书,悉令毁去,顾语诸将:“好使反侧
自安。”一面
署吏卒,支
各营,众言愿属大树将军。看官
大树将
东北,秀乃引兵略钜鹿郡,广阿城。夜间披览地图,见邓禹在旁,便指示
:“天
郡国甚多,现在什只得一,汝前言反掌可定,谈何容易?”禹答说
:“方今海
扰
,人望明君,如望慈母,总教有德便兴,不在大小缓急哩!”要言不烦。秀一笑而罢。越宿再拟
兵,忽闻外面哗声不绝,急忙传问,有人报称渔
上谷兵
,已到城外,恐是由王郎遣来。帐
诸将,听了此言,未免失
。秀将信将疑,亲登城楼,俯首诘问,蓦见来军中跃
一人,倒
拜,仔细审视,不是别人,乃是蓟城相失的耿弇.当
大喜过望,即命开城延
,详问一番。弇备述颠末,方知渔
上谷兵
,实是耿弇招来。先是蓟城
起,弇迟走一步,未及相随,待至混
城门,追了数里,仍然不及,自思前行无益,不如北还上谷,发兵助秀。当
掉
急走,归见父况,请发兵急攻邯郸。况正接得王郎檄文,踌躇莫决,既闻弇言,便即集众会议,功曹寇恂,门
掾闵业同声
:“邯郸猝起,未可信响,今闻大司
秀,系刘伯升母弟,尊贤
士,何不相从?”况皱眉
:“邯郸方盛,我不能独拒,如何是好?”寇恂
:“今上谷完固,控弦万骑,正可详择去就,恂愿再东约渔
,齐心合众,邯郸便可
平了。”况颇以为然,乃遣恂东往渔
。时渔
太守彭
,亦由王郎移檄,促令归附,
多
从郎,独安乐令吴汉,护军盖延,狐
令王梁,劝
从秀,
也觉狐疑。吴汉
止外亭,尚
设法谏
,适有一儒生趋至,面目文秀,汉召与共
,询及
路传闻。生言邯郸所立,实非刘氏,只有大司
刘公,所至归心。吴汉大喜,便诈为秀书,征发渔
兵士,嘱生持往见
,且使
述所闻。生如言持去,汉复随
,两人先后白
,方将
心说动。可巧寇恂驰到,证明邯郸伪主,请
速发突骑二千人,步兵千人,与上谷会师,同攻邯郸。
依言发兵,即令吴汉盖延王梁为将,与恂偕行。南经蓟郡,偏遇王郎大将赵闳,并力杀去,将闳砍死。恂使吴汉等守待界上,匆匆报知耿况,况即照渔
兵数,调发
来,亦令三人为将,一是寇恂,一是耿弇,一是上谷
史景丹。三人领兵
境,与吴汉等相会,六条好汉,所向无前,沿途击斩王郎将士,约三万级,连
涿郡中山钜鹿清河河间等二十二县,直抵广阿。摹写声容数语已足。遥见城上遍悬大汉旗帜,便由景丹勒
呼
:“城守为谁?”守兵答
:“是汉大司
刘公!”其声震耳。丹等大喜,便令耿弇前导,共至城
。适值刘秀登城,弇一见便拜,起
城,
述大略。秀即使弇迎
诸将,诸将一一参见,秀看他个个威武,统系将才,便依次问明籍贯姓字:寇恂答称昌平人,字
翼;景丹答称栎
人,字孙卿;吴汉答称宛人,字
颜;盖延答称安
人,字
卿;王梁字君严,与盖延籍贯相同;俱是二十八将中人,籍贯姓氏由他自述,与初叙耿弇时略同。耿弇前已从秀,当然不必问答了。秀问毕大悦
:“邯郸将帅,屡言发渔
上谷兵,我亦谓将发二郡兵
,聊与相戏,不意二郡将吏,果为我前来,我当与诸君共图功名便了。”于是宰
设宴,大飨将士,待至饮毕,立即开城
兵,东赴
鹿,令景丹寇恂耿弇吴汉盖延王梁六人,俱为偏将军,一面承制封拜,遥授耿况彭
为大将军,并封列侯。军至
鹿,正遇刘玄所遣尚书仆
谢躬,亦率兵来讨王郎,两
会合,将钜鹿城团团围住,守将王饶,固守不
。忽由信都传来急报,乃是城中大姓
,潜降王郎,迎纳郎将,执住留守宗广,及右大将军李忠家属。忠不禁大怒,因
弟随为校尉,当即召
,把他格死,诸将皆大惊
:“君家属在人手中,奈何格死人弟?”忠慨然
:“为国忘家,敢纵贼不杀么?”秀闻言赞
,便使忠还救家属,忠尚不肯往,旋闻刘玄已遣兵攻破信都,乃使忠还行太守事。王郎又遣将倪宏刘奉,率数万人来救钜鹿,秀率
将至南
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