第六章(3/10)

“说！”刘天鸣大喝。

说就说！卫虎答：“大人，宿迁地近东海，每有海盗侵，非严刑峻法，不足以保地方、肃宄。小人奉命制此刑，原是用来对付海盗的。”

“是奉谁之命？”刘天鸣手往旁桌一指，“可是奉张大老爷之命？”

“不是，不是！”张华山先沉不住气了，“我不会有此命令。”

“是二十年前的朱大老爷。”卫虎说，“朱大老爷官印，上文耀。”

“你说是朱文耀朱大老爷命你所制，这话叫作死无对证。本院只问你，‘一品衣’已用了二十年之久，有多少人死在这酷刑之？”说到这里，刘天鸣不由得激动了，“朝廷设刑，原属不得已之举，听讼折狱，总须细心推求。‘三木之’，尚且‘何求不得’？何况是这等的酷刑？不知多少清白无辜的人，死在你手里！就这一件私设刑，便违了朝廷的皇法，罪在不赦。来！钉镣！”

两字，声雷动。卫虎这时才有些害怕，脸顿时由黄泛白，但总算比张华山好得多，神之间，还能保持平静。

“快动手！”何清一看势不妙，促着值堂掌刑的皂隶。

于是四五个公人班，把一副中等的脚镣拖上来，拿卫虎的双足住，“咔哒”一声，拍上了锁。另外又是一副手铐——上镣必上手铐。把卫虎“服侍”停当，齐齐打个躬，预备退。

“慢着！”刘天鸣又说，“铅！”

铅是在锁中铅，这一来，卫虎的脚镣手铐，除非用钢锉锉断，不然就有了钥匙也打不开。此原是对付江洋大盗，怕有同党劫狱，而想来的“绝招”，刘天鸣现在用在了卫虎上。这还不够，他又吩咐传狱的“牢禁”上堂。

“鱼乡里，无恶不作要犯卫虎一名，你当堂领了去！”

“是！”那牢禁声答应。

“我且问你，你可知本院叫你当堂来领这个要犯的用意吗？”

“小人不知。”

“那么，我告诉你！”刘天鸣神凛然地指着卫虎说，“你看清了，手铐脚镣都是了铅的，可算得万无一失？”

“是！万无一失。”

“那你领了去。我随时提人随时要！你不人来，我不问是何原因，你只提来见！”

这番话把那牢禁说得神大变——刘天鸣已经顾虑到，在这衙门里，上上都听卫虎的话，把他在狱里，也就跟送他回家差不多。别的不怕，只怕监守的人拼着罪，悄悄纵放卫虎，事后随便造个原因，反正没有死罪。等过上一年半载，再上嘱托，把那牢禁设法了来。所以刘天鸣预先提如此严重的警告，那牢禁听得是命的事，就无论如何也须加意防范，不敢通同作弊了。等把卫虎提了去，刘天鸣抬一看，堂的老百姓挤得不通，个个面有笑容，便知自己这一着，已大为收效。心里盘算，且等它个三五天，把告卫虎的状收足了，一堂了断。此时不妨先找一两件简单明了的案来审结了它，让老百姓知自己的明快利，铁面无私。

这样想着，便去翻那一沓状，刚看了两三行，只听堂动，抬望时，人群中让一条路，有个衣冠楚楚的后生，扭着个满褴褛的乡里人来打官司。

“站住！”值堂的皂隶到檐前拦住，“你这个秀才，来什么？”

“来请巡大人评理！”

“来告状？”

“是的，告状。”那秀才答，“事起仓促，不曾备得状，待向巡大人面诉。”

皂隶还要再问，刘天鸣认为大可不必，声吩咐：“把两造带上堂来！”

于是那秀才拉拉扯扯地扭着被告上堂——被告一看就是老实人，跪在地上，吓得瑟瑟发抖；秀才的份便不同了，揖不跪，先见巡，后见学正老师，称“生员”，自己报名叫作。

“你呢？”刘天鸣指着被告问，“你叫什么名字？”

“小人叫张五。”

“噢！”刘天鸣问，“，可是你告这张五，为的什么？”

“为的是个理字。”站在那里，昂然答了这一句，便开始说他的理。

其实没有什么理好讲，张五挑了一担城，无意中碰撞了。他开便骂，张五不合说了句：“又没脏你的衣服，何必骂人？”便不依了，说张五不小心冒犯了“衣冠中人”，还要嘴凶，非打官司评理不可！

听他说到一半，刘天鸣心中便生气！转看孙老师时，也是一脸厌恶之，便越发有数，这是个不安分的家伙。

等他说完，刘天鸣已想好了惩治他的方法，嘴里问着案，手上悄悄写了几个字，示意林鼎拿给孙老师去看。

他问的是：“此生员是文是武？”孙老师写了个武字，面又加三个字，变成“武断乡曲”一句成语。

“张五！”刘天鸣喝，“你怎敢得罪衣冠中人，可知‘秀才乃宰相之苗’，你好大胆！本院问你愿打愿罚？”

“小人愿打！”

“愿打？”刘天鸣奇怪了，“为何愿打？倒说个理由来听听。”

“小人是穷人，罚不起！”

“不是要罚你的银钱，是罚你给秀才赔罪。”

“那，愿罚，愿罚！”张五先就磕，激堂上的恤开恩。

“愿罚就好。”刘天鸣转过脸来，和颜悦地问原告，“，本院命被告当为你磕赔罪消气，你看如何？”

“是！”得意扬扬地打躬，“全凭老大人秉公断！”

“来啊！拿张椅让秀才坐，好受被告的。”接着又说，“张五，给秀才磕一百个赔罪。”

这一，堂的老百姓起了议论，大有不服之意了。张华山也只有这时候才发生了陪审的作用，大声吆喝弹压。而刘天鸣面不改，等摆好了椅，努一努嘴，林鼎和李壮图便走了过去，一左一右，“伺候”在旁。

老实的张五却是心甘愿受罚，趴在地上，大磕其。李壮图代他唱数，唱到“六十”，堂上忽然开了。

“慢来，慢来！”刘天鸣大声阻止，“我有句话要问，！”

“生员在。”站起，转回答。

“我问你，你是武秀才，还是文秀才？”

不知是何用意，只老实答：“生员是武的。”

“嗐。”刘天鸣拍桌埋怨，“你怎么不早说！文的教他磕一百个，武的减半，只得五十个。李壮图！”

“在！”

“张五磕了多少？”

“整六十。”

“那不行，多受了十个，要补偿。，你给张五磕十个，一扯两直！”

此言一，堂上堂，包括心事重重的张华山，无不大笑。不笑的只有原被两造，一个是笑不，一个是不清楚怎么回事。

“老大人！”急得赶忙打躬，“生员愿受罚，求老大人留生员的面。”

“不行！你要面，张五也要面。再说张五给你磕六十个，你只给他磕十个，还是你的面大。”

于是不由分说，两名皂隶把张五在椅上，林鼎和李壮图各伸一只手在肩上一，那一便有四五百斤力量压了去，顿时矮了半截，万般无奈地朝张五磕了十个。

磕罢起，刘天鸣教训他说：“看你今日的行径，便知你平日凶霸。一凭秀才的份，算是衣冠中人；二凭两膀的气力，别人斗你不过。照这样去，你胆越来越大，总有败名裂的一天。本院今日杀杀你的凶焰盛气，其实是成全你，须知顽铁易折，百炼始成钢。从今以后，你要洗心革面，读书习武，好好用功。本院次再到宿迁，还要访查你的行迹，果然改过，本院另有用你之；否则，哼哼！你当本院革不掉你的秀才？”