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原来这老者有个幼女，今年十六岁，yù待择婿，恐榜捉婿乃是盲婚哑嫁，误了女儿终，便yù在此新科士扎堆的地界儿细细看看。他觉场面上见的，不定是不是装来的，这私相，方能看本xing来。不想遇着个洪谦！他笃信这父连心，必要那小厮儿去探听。

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正说话间，却迎面来了个老者，白胡须，上个翅纱巾儿，巾里隐约可见一金簪儿别着了发。衣饰修洁，酱纱袍，腰悬玉佩，边跟一中年随、二伶俐小厮儿。迎面撞上，这老者先是惊愕，次便恼怒，见洪谦一声儿不吭，便怒：孽！你还知回来，我你死在外哩！

彼时那状元公姓彭名海的犹未死心，他家有个儿，是结发妻所，今年五岁，少金哥一岁，极yù与洪谦结亲，此时不顾腰酸背疼，正与洪谦磨牙。洪谦因说：虽是我的儿，却不是与我一个姓，只恐委屈令嫒。且此事须禀明了岳母，才好定夺哩。实不敢轻易应了，后又有波折。彭海很是惋惜。

说得洪谦也笑了，摇：屡考不中，偏生又要考，想是有个缘故的。恐是家中辈不乐他以荫职哩。众人见他也缓过面来，便一齐叫开饭。因后半晌还要习礼，故不敢饮酒，闷声吃饭。一时毕，上了清茶来。蒲庆修便说：如何？这家饭还使得罢？从来京中饭最好，盖因各地人往来，甚样菜都带了来。

那洪谦等人胡家酒肆里坐，蒲庆修因见洪谦面不佳，遇着此事也十足扫兴，然那老者确是个不好得罪的。便与这些同年分说：那个是大理寺卿哩，洪兄休要着恼，他也是个可怜人哩。他本是侯门次，袭不得爵，发愤读书中的士，说来还是咱们老前辈。娶了个门当对的元，不想元福薄，早早死了，留个儿。又续弦儿，又养三儿一女来。旁的儿女都好，只这前的儿，年纪大些儿的人还记得，不是个省油的灯。便说朱沛如何不好，又走失。

彭海叹一句：可怜天父母心，无论儿女如何，父母总是不舍的。蒲庆修笑：又与咱们何gān？少往他面前撞便是了。且便是不曾误认了洪兄，他心里也不痛快哩。那探便问他：怎么说？蒲庆修：他那后几个儿，却比这争气，第二个儿未及弱冠便中了秀才，又举人

彭海便说他家乡那里有汤更合胃，清淡开胃，渐次便说起饮来。洪谦：总是北边儿饮偏咸，南边儿好甜。从先未到江州时，家里饮里与京中参差仿佛。后家中受灾，不得不远行，及到江州，又是一变。且北地好面，南方好米饭。众人里倒是北人居多，唯探是南方人，亏他说得一好官话，赞：正是正是。我一路过来，因饮不对，饿瘦了几斤去。

老者着，只觉一颗心扑扑直：我觉着便是他！我的儿，我岂认他不得！随不敢劝，便转过话儿来，：日大哩，且寻茶楼坐歇歇脚儿。这里四都是士，您慢慢儿看。

洪谦冷着一张脸，众同年见状不好，彭海便先来，一拱手：这位老丈，在与我这同年皆是今科士，他父母早逝，老丈想是认错人了罢？老者一愣，双目如电，往彭海便上扫将过来，彭海因是状元，也不甚惧，平平与他对视。

谈笑一会儿，店家便来求字儿，众人推让一番，便由彭海来留字儿，写毕，众人一涌而，复去习礼去了。

两别开。老者家随与小厮上来扶着：太公。老抚：去听听，那些个都是何人。里一个个儿小厮便去打听，随便来安：看着是像咱家大哥，然又相同，人有相似，新科士，恐不好认，且大哥岂有那考中的能耐？

里也敬重于他。各人只恨他闺女许嫁得早，儿又未成，不好即时了亲家。

老者又狐疑将洪谦看了又看，洪谦面上不动，且由他看，老者看得两眉几要皱作一。方一甩袖儿：却是像得离奇。那三甲名京城蒲庆修，忙上来打一圆场：一场误会，误会。洪谦笑ròu不笑一，一副纨绔相儿：原来是认错了。将老者险些气得噎死过去，同年却不觉他无赖，想来无论何人，街上当叫人认作了儿臭骂，也不会有好脸的。

彭海笑：这有何不痛快的？蒲庆修：若是这个儿自打了举人，每逢场便不得中士呢？总好了十年了罢，回回如此。余两个儿，也是顺顺当当了秀才，却是举人也不曾得一个。如今看诸位这般，岂有痛快之理？那探郎叹：真是难为他了。这样人家，倒好有荫职哩。

彭海手里也着两把汗，因习礼仪等，不免将本朝典章制度拿来一观，看这老者装束思是寻常，然腰间所佩，乃是三品方能悬之佩。只得权作不知，且洪谦世，早经验看过的，乃是江州人士，与这京中官者，能有甚关联？还是一个回来？