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家中今时不同往日，了纰漏谁都担不起。往常是姑父依着程家，如今程家却全依着姑爷了，万一这一位一时脑不清楚，了甚不该的事儿，可就不好办了。

素不敢说话，默默坐着，焚香又觉她儿也不敢开的模样儿甚是可怜，却又不敢再招她，心里狠憋一气。却又忧心，老安人秋已，不定何时便要寻老太公去了，金哥尚幼，当不得事，算来程家主还是这一位，这可如何是好？不由愁百结了起来。一主一仆，相对无言。

韩氏笑：不吃亏儿便好。吃了亏儿，也要嚷将来，不可吃了那闷亏。叫人卖了，还要替人瞒。秀英笑着附和两句，又叹：原本想多留她二年，好多教导些儿的，早些年在江州，也觉自家不差，到了京里，方知甚是井底之蛙。总怕她怯。现她看着刚qiáng，这般行事，还是觉着，是不是显怯了？

秀英笑：我晓得，他们自往了那去，与我们见面，倒比与那亲家见面还要容易些儿。有时候儿，不过是借我的手。玉已与我说过了。

林老安人一，又听秀英说一回中qíng状，叹一回：玉小小年纪，便要与那些个人jīng周旋，殊为不易，家里人倒要小心。说着说着，竟自顾自打起盹儿来。秀英见状，唤了人来将老家人扶室休息，方与洪谦说话。

秀英便不言声。洪谦自言自语：我原想梁相家孙女儿也是不少，却又恐那家太夫人多心。他家女儿、孙女儿，嫁也要嫁个有前程的少士罢。秀英听了，越发不好说话了。

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洪谦素来是个雷厉风行的，这说完了，寻个机会便携秀英往霁南侯府里拜访去。霁南侯府里听说他两来了，忙开门来迎。太夫人看着秀英的肚，也是喜不迭：看着怀相很好，必是个大胖小。秀英：您是有年纪的人，说是好，必不会差的，借您吉言了。

秀英一，将东西分一分，又与洪谦商议了一回。便说了与玉见面之事：已说与她了，我却还要问你一句，真个要这个媒人？如今两家都还不知哩。苏先生那里嫁妆少倒不是甚大事，我只是想义安侯家将原嫁妆取了回来，次后却是全便宜了金哥。那家沛哥可就

洪谦笑：他得的可也不少了，我自有思量。

秀英忍而又忍，终问了一句：那家里沛哥还有三个叔叔，两个成亲了，都拖一大家，又有一个叔叔一个姑姑未成婚。那家那本烂狗ròu账儿你又不是不晓得，又有，还有个闹不清来历的瑜哥，这叫苏家五儿嫁过去，也是坑害人家哩。

太夫人拍拍她的手儿，笑：年轻，有些儿锐气也是常理。往后休显得太厉害，也便是了。慈气盛，压一压也是该的，他陈家嚣张得也够了。只待旁人和气些，慢慢儿也就圆回来了。

洪谦：为着这些个，我才要先往霁南侯府里说去。他家总要将这些个事收拾完了，才好与沛哥说亲。

一语未毕，焚香忙上前捂了她的嘴：娘休要胡说！咱大儿是有大福气的人，了门便是皇家的人了，那里一家团圆哩，有这甚事？！如今家大业大，好些个婢人是新来的，娘这话叫人听了，传将去，连同大儿也要吃瓜落哩。

秀英：家里官人也这般说哩，您也这般说，我便放心了。总怕我们年轻，办事不周全。太夫人：都是打那时候过来的。秀英便：如此，府上是想早些为儿女说亲呢？还是晚些？

思及此，焚香忙上前问素：娘，怎地了？素近来倒不常哭，止有些儿寡言，：玉十五了，及笄的岁数儿了，我原想着纵不多闹，也要为她好生办一场生日酒来。簪都备好了哩，哪料这过个生日，还是一家不得团圆

洪谦听秀英说不日要往去看申氏，也是赞同，里缘由却不与秀英说明白了，他想的却是由与申氏结好，可与九哥更贴心。里说的却是：生养一回不容易，也好有些儿念想，然他们过继了，须有些儿避讳。借着咱们的手，也算是全了qíng份了。

待洪谦夫妇等自东归来，家中方才快起来。因秀英有，东里赐诸般珍宝来，药材、绸缎、金银宝之外，又有玉特特翻拣来的送观音像一尊，为着就是祷秀英得男。秀英回来与林老安人等一说，林老安人行动已见吃力，说话也越来越慢，齿倒还算清楚：这些个，不像单与你的。

亏得素胆小，也不敢执拗，吓白了脸儿也不敢争辩，讪讪将匣合上。焚香才舒了一气儿，纵是个婢，她也晓得两不喜东之事，前番洪谦、玉又与陈氏不偕。这话儿若真个传将去，和气的只说是素小门小儿的不懂事儿，有心人不定要生甚样事来呢九哥是过继来，他与谁是一家团圆，还真个不好说。

霁南侯夫人韩氏因问中如何，太妃生日如何，秀英也说：一切太平，中在丧期里不好大办。能见一面，已是心满意足了。看着那里使人等也老实了。