第六章(8/10)

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相士？”

“我知是有的——”

说到这里，张华山突生灵，觉得可借小纯把案拖了来，所以急急打断刘天鸣的话说：“原来真有此人！他是案第一重要人证，请大人指示地方，以便传拿到案，讯问明白。这个江湖相士，鼓其如簧之，搞这么一件命案，真正该死之极！”

他只顾骂得痛快，卫虎知又闯了祸，连连咳嗽示意，挡他不住。刘天鸣心里好笑，看着张华山徐徐答：“这小纯，不但我知他的住，而且立时可以捕拿到案。”

“噢，然则请大人立即令。”

“不忙，他逃不了。”刘天鸣说，“不过我要问你，如果小纯到案作证，说是确有其事，那该怎么办？”

“果有其事，则朱建伯之言不虚，刺杀陈德成的，便另有凶手了。”

“好，那么，我先了结朱建伯案。”刘天鸣问，“朱建伯可在堂？”

“在！”有人响亮地答应，接着便见让开一路，一个忠厚老者，拐着上堂跪。

“小人朱建伯叩见青天大老爷，伏愿青天老大人寿百岁，公侯万代。”说着，朱建伯至至诚诚地磕了三个。

“朱建伯！”

刘天鸣虽想尽量用当时劝他答应陈家婚期的那声音，好唤起他的回忆，但坐堂皇，临万民，声音中总是别威严，因此，朱建伯诚惶诚恐地答一声：“小人在！”

“你抬起来，仔细看一看本院。”

“是！”

答应是答应，心十分困惑，不知看些什么。此外也就是卫虎一个人明白其中的奥妙，其余无不诧异，不明白他此举的用意何在。所以都是屏声静气，细看动静。

堂宇奥，光线不明，朱建伯抬细看，除了影绰绰一张清癯的脸外，实在看不什么样。

“朱建伯，你看清本院了么？”刘天鸣这样追问。

“回青天老大人的话，”朱建伯带些惭愧的声音说，“小人愚昧，莫测。”

“噢，”刘天鸣往左右看了看，“想是光亮不足，来，掌灯！”

这越发奇了！莫非刘青天脸上写着什么字，所以要叫他细看？大家这样胡思猜，不免小声议论，直到取来两支红烛，左右照映，堂方始静。

“朱建伯，你不妨到案前来细看！”

“是。”朱建伯磕了个，膝行两步，仰仔细观望，这一望，到底记起来了，失声喊，“原来青天老大人就是小纯！”

这个谜底一揭穿，真如石破天惊，不光张华山震骇失声，就是堂也无不惊异莫名。后面的百姓，听说小纯就是巡，都要一瞻颜，你挤我拥，顿时搞得秩序大。

张华山是被摘了乌纱帽的，已发不官威，刘天鸣是不愿发官威，那就只好何清假威行事了。他站到堂前，大声呼喝：“审问重案，正在要关，何得喧哗。倘再这等嘈杂吵闹，我只好面禀院大人，暂且退堂改期另审！”

从来不曾听说有书办这样大模大样地“堂谕”，但这几天怪事迭，也就没有哪个批评他不对，而且还真怕他面禀院大人，退堂停审，那一来，何以小纯会变成院大人？这个疑团就不能打破。牵挂肚，会使人一夜睡不着觉，所以，挤也不挤了，吵也不吵了，踮起脚，伸脖，朝堂上望着。

堂上的刘天鸣，这时向张华山问：“你听见朱建伯的指证了吧？”

“是，”张华山脸灰白，声音发抖，“我实在不曾想到大人也曾跑过江湖。”

这话简直叫语无次。然而刘天鸣倒不怪他，知他吓得糊涂了。“是的，”他朗然说，“不要说你想不到，堂百姓怕也是没有一个人会想得到。不过，我跑江湖，不是为了糊，是微服私访。当时经过，让朱建伯跟你说吧！”

朱建伯哪里还说得话来？想起当初都是为了“小纯”一句话，几乎得家破人亡！此刻小纯变了院大人，申冤昭雪，明镜悬，但愿他“寿万岁，公侯万代”。若是院大人变了小纯，就恨不得一唾沫吐在他脸上，骂一声：“都是听了你的话！成这个样，一言丧，害人不浅！”就为了这复杂矛盾的心，泪满面，哽噎着一句话也说不来。

了解他这泪的，莫过于刘天鸣自己，心不免歉疚，但此时不是表达这绪的时候。看见朱建伯无法陈述，便只好自己宣布了，把当初如何路过宿迁，如何微服私访，如何发现朱家的大媒一怒而去，如何为朱建伯所延请，以及如何劝他为了不伤至亲的和气，接受陈家所送的日，原原本本说了一遍，同时又细述朱家房屋的格面，以及朱青荷的“八字”，这都是凿凿有据的事，把堂的老百姓听得鸦雀无声，目瞪呆。

等这一讲完，刘天鸣又说：“这一案，本院便是一个铁证。如非适逢其会，有本院参与在，知其事，任令贪恶官吏，锻炼成狱，大明天，哪里还有公可言？如今，小纯是有着落了，朱建伯上的疑问是澄清了，我要细究冤诬朱建伯的经过。”说到这里，拍一声惊堂木，喊：“卫虎！”

“小人在！”

“当初逮捕朱建伯，可是你的主意？”

“回大人的话，小人面奉本县张大老爷谕令，不敢不遵。”

“那么，可是你亲自去捉的朱建伯？”

“不是！小人派手去的。”

“可曾索贿？”

这话很难回答。卫虎想了想，觉得不妨承认，也是避重就轻的一法，便即答：“大人明鉴，天哪个州县，办到这样的案，少不得都要几文辛苦钱，香香手。”

“哼！你倒还说得。”

“小人一向有一句，说一句。”卫虎答得极快。

“那么，我再问你，想朱建伯既非江洋大盗，又是本县安守本分的绅士，如何当时一言不合，你就撺掇县官动用大刑，试问，你于心何忍？”

“这——”卫虎磕个说，“须问张大老爷！”

刘天鸣看看张华山冷笑了一声，转脸看问：“朱建伯，你照实说来，当时提到堂上，如何问你？”

“当时的形，小人因为受惊过甚，上就像着了一杠似的，昏昏沉沉，不容易想得起来了。”说着，朱建伯磕了个，表示因为无法答供而赔罪。

“也难怪你。”刘天鸣只好一句一句地问，让他易于回答，“当时你可曾为你女儿辩冤？”

“自然辩了的。”有个绪一提，朱建伯想起来了，“那时我已听我侄大文说，知有上错轿这回事。”他指着张华山说，“我便禀告张大老爷，说小女落不明，刺死我亲家的，不知是哪家的新娘，我还请张大老爷替我访查小女的落。”

“堂上怎么说呢？”

“张大老爷听了小人的话很生气，说是：‘你女儿已经见了阎王，教我哪里替你去寻查？’”

“噢！”刘天鸣转脸去问张华山，“何以说他女儿已见了阎王？”

“大人！”张华山低着答，“原是听了卫虎的话。”

“那么朱青荷可曾见阎王呢？”

这句话自更无法回答，只不断自责：“原是我糊涂，听断不明。”

“听断不明，关乎才智；酷刑索贿，关乎本心。我倒要请教，你是为了什么，第一堂就对朱建伯用大刑？”

“是——”张华山很吃力地答，“是想求个落石。”

“既云落石，则朱青荷从卫家逃，赴邻县投诉，可见刺死陈德成的另有其人，所盗走的女尸，绝非朱青荷。试问，你何以又不往正途上去追究？”

这就是张华山在这一案上所犯的最大的过失，百莫辩，唯有低不答。想着自己前程不保，生死难知，今日当着一县的百姓，被问得哑无言，说起来总怪自己误信了卫虎，先则倚重，后受挟制，泥淖越陷越，真有悔不当初之！于是不知不觉地落两滴泪。

就为了这两滴泪，刘天鸣算是暂且饶过了他。定神想了想，案到此，卫虎诬害朱建伯的罪状，已很明显，但如何明知娶错了新人，而胆敢扣留朱青荷，企图李代桃僵，以自杀的尤三嫂冒充陈家的新妇，致有所谓“逆重案”发生，这是整个案中最要的一分。如果这一层不问清楚，就不能定谳，因而又转回来问卫虎，而卫虎一咬定是空轿，要他举证，他举了个王狗。