第六章(6/10)

承关切。”刘天鸣拱手谢，“我请老年兄来，有奉烦相助之。”

“这自然，我岂能坐视，只是，”他苦笑着说，“我真想不有何可以效劳之？”

“自然是老年兄办得到的。”刘天鸣说，“我想请老年兄权摄数天县印。”

这个要求，大孙老师的意外，一时竟不知如何回答。

“张华山与卫虎勾结甚密，我今天就要摘他的纱帽。”

“噢，原来如此！”孙老师问，“何不委县丞署理知县？”

“县丞杨守文，不是张华山一路上的人吗？”刘天鸣问。

孙老师，仍旧面有难。刘天鸣知他为人老实，是怕署理县令，才智不胜，搞不过杨守文和赵士龙那班人，便替他解决一个难题。

“老年兄，我知你有所顾忌。现在赵士龙不在宿迁，我把杨守文派去公差，调虎离山，你不患掣肘，还怕些什么？”

“说实话，这‘百里侯’也不是好当的——”

“唉！”刘天鸣不以为然，“难九年考满，吏把你选了去当县官，你也这么说法？”

想想也是，人不是生而知之的，凡事谦虚谨慎，且有巡撑腰，这个县官也并不难当，因而拱手答：“既然如此，我就遵老年兄的吩咐了！”

当天午，刘天鸣摆全副仪仗，鸣锣喝到了宿迁县衙门，此来是执行他巡御史另一项分之职掌，考查宿迁县的各项庶政。为此，一县的文武官员，一起在县衙门前站班，迎大堂，依序参见。

刘天鸣也就各人的职司，逐一查问明白。

最后问到巡检赵士龙，张华山代为回答：“公差京去了。”

“是何公？”

“解送贡品。”

刘天鸣也不问解送的是什么贡品，只板起了脸说：“前日本县百姓呈控车江荣的诉状，多指控车某是受了赵士龙的庇护，才敢横行不法。本院问地方，一向以澄清吏治为主，像赵士龙这样的人，容他不得。杨县丞！”

“守文在！”杨守文急忙答应，心里却是一，平日他与赵士龙狼狈为，凡有油都少不了他一份，所以这时听得巡一喊，以为麻烦找到了他上。

哪知事意外，刘天鸣是派他一桩差使：“杨县丞！本院委你去逮捕赵士龙，解到南京，听候法办。事不宜迟，你明天就携带文书起程。事须机密，不可让赵士龙闻风潜逃，千万，千万！”

“是！”杨守文心想，总算命中有救，这差使不派别人派自己，大不了担个失误的分，教赵士龙逃回他云南家乡，天皇帝远，等于死无对证，那就一切都不碍事了。

于是刘天鸣又说了些勉励大家奉公守法的话，结束了问的工作。然后又当面宣布，第二天起开始行馆“会审”卫虎，本县的文武官员应该一起列场，以便作证或备顾问。

第二天一早，天还不曾大亮，宿迁县民已如般涌到，要看刘青天审卫虎，而且都打算着会像那天请尚方宝剑斩车江荣那样，说不定横行三十年、无恶不作的卫虎，授首就在今日。谁也不愿错过这看恶人场的快心之事，因而争先恐后，秩序甚，不得不派城守营的士兵来布岗。

辰正时分，刘天鸣坐堂，依然是张华山和孙老师陪审。一城文武官员，遵照命令，早早到齐，衙参已毕，退到堂，静听刘天鸣开。

他开的第一句话是：“张大老爷！”

“不敢！”张华山恭敬地回答，“请大人吩咐！”

“贵县可还记得，我有一方端砚，留贵县，转无虚老和尚。”

“是，是，我正要请示大人。”张华山很快地答说，“上次承大人见委，说无虚老和尚要到灵台山来观沧海，有一方端砚转给他。自此以后，我多方打听，始终不曾听到无虚老和尚的法驾莅临海州的消息。这方砚台，如今是依然留在我这里，还是奉缴，请大人示。”

“请问，这方砚台，可曾带着？”

“带着，在我轿里。”

“既如此，请派人取来与我。”

张华山随即命跟班到轿里取了那方“砚台”来，当堂呈上。刘天鸣仔细看了封缄，丝毫未动，便即声说：“今日堂上堂，众目昭彰，等我把它打开来看，究是何。”

他人还不清楚是怎么回事，所以也不懂他这句话是何用意。张华山是经手人，听得明白，明明说是一方砚台，此刻怎又说“究是何”？中怕有蹊跷！

这样想着，努双目，盯着刘天鸣的手，但见他拿着桌上的裁纸刀，割开封，真相大白，哪里是什么砚台？是一书。

“此是《洪武宝训》，”刘天鸣拿着书扬了一扬，取夹在里面的一张纸，转脸递给孙老师，“老同年，请审视，可是你的亲笔？”

孙老师看也不看，随即答：“是我的亲笔。”

“中还有好东西。”刘天鸣随手把书页一翻。

这一堂无不惊异，看来巡大人会变戏法，《洪武宝训》中怎的变得金叶来？这事奇怪，但也有趣！

张华山已知事不妙，但心中警惕，类此事件，唯以沉着为上，所以安坐不动，心里只在盘算，等如何抵赖。刘天鸣却又说话了：“若问这金叶的来历，须请教孙老师！老年兄，”他把那张纸递了过去，“请作证！”

“是！”孙老师接了过来，声念，“正德五年七月初八，宿迁县令张华山，持金叶五十六片，折银一千两，嘱托献赠新任巡刘大人，力辞不得，无奈转达，刘大人特加封缄，并嘱记明缘由如上。”接着又念了自己的名字。

堂哗然，张华山嘿然。行贿有据，而这证据一直保留在自己边，当堂开拆，众目所见，如何抵赖得了？

“张华山！”刘天鸣放脸来问，“你可知罪？”

瑟瑟发抖的张华山，离开座位，跪在桌旁答：“我知罪，求大人恩开格外！”

“你自辱其，已不堪再司民牧，听参吧！”

这算是很客气的置，张华山自己知趣，摘上的乌纱帽，往刘天鸣桌上一摆，黯然回。林鼎立刻迎着他，引别室，加以看。

“孙老师！”刘天鸣又说，“本院委你暂署宿迁县知县，即刻接印视事。”

“只怕——”

孙老师还想推辞，刘天鸣赶挥手止住了他：“勉为其难！”

“是！”孙老师答，“求大人早日奏，另简贤能接替！”

“好，好，你先辛苦几日。好在你的属员都在这里，赶快去接了事，加意整顿。宿迁县的百姓苦了多年了，你要格外尽心，恤民艰！”

话还未完，堂声呼：“青天老大爷！”有的竟跪了来，朝上磕。这番光景，着实令人动。

于是孙老师先退了去，找到主簿、典史，径回县衙门去接印。“三堂会审”变成刘天鸣独主其事，这才开始提审卫虎。

“何清！”刘天鸣喊。

何清这时候的心，跟前两天大不相同，先还想维护官和同事，现在落到这个局面，已是莫能助；同时看刘天鸣如此受老百姓的，敬之如神，自己跟着这位“青天老大人”办案，光彩十足，所以一听呼唤，响亮地答：“书办何清在！”

“你看一看，犯人镣铐上的铅，可曾动过？”

“喳！”何清答应着，缓步转，从从容容走到卫虎边，先看脚镣，后看手铐，均无异样。

这就给了卫虎一个机会，等彼此贴近时，他说了句：“手留！”

何清不敢答话，装作不曾听见，迅即回，朝上说：“启禀大人，验得手铐、脚镣的锁上，都是当日所的铅。”

“这也罢了！”刘天鸣问，“看守的禁卒可曾到堂？”

“已到堂伺候。”

“传上来。”

“喳！”何清转脸喊，“何小义！”

何小义便是那天当堂受领卫虎，曾为刘天鸣警告倘或“不人来，提来见”的禁卒，自以为当差谨慎，无一差错，必蒙巡大人褒奖，所以兴冲冲地上堂跪倒，报名磕。

“卫虎是你看守？”刘天鸣问。

“是！”何小义答，“蒙大人特别嘱咐，小人丝毫不敢疏忽。”

“日夜都归你看守？”

“是！小人到夜里，就在卫虎床打地铺，不敢回家。”

言多必失，这句话了漏，“什么？”刘天鸣问，“卫虎睡的是床？”

坏了！何小义着答：“是！”

“犯人睡铺，看守人睡地铺，你受了他家多少贿？”

“冤枉！”何小义发急喊，“小人如何敢受他的贿？再说，天底哪里有卫虎送钱给别人用的事？”

这一说，堂都笑了！刘天鸣也知绝无其事，只是恼他卖放人，想小小惩罚他一，因而说：“我知，受贿之事虽没有，同事的念还在。既是重犯，关防理当严密，卫虎人在狱中，外面的形，无不知，我只问你，你懂看守的规矩不懂？”

何小义知这位巡大人明镜悬，什么事都瞒不过他，倘或抵赖，是自己找倒霉，所以磕哀恳：“小人知罪。求大人抬贵手，饶了小的。”

“本当革掉你的差。看你诚心悔罪，本院从轻发落，打二十小板！”